窑炉耐火材料的选择看来简单实际上非常复杂。合适的材料必须具有特定的性能，如耐火度高，能抗温度变化，抗机械及化学作用及隔热能力等。尽管在数年前耐火砖和耐火浇注料还作为砌筑窑炉和窑衬的基本材料，但随着隔热耐火材料和纤维材料的发展已为选择窑体材料开辟了一条新路，使结构轻型化。而在数年前，根据窑的操作温度，窑墙厚度可达1m .而采用现在的新材料只需厚度的约三分之一就可达到与原来一样的效率。
隔热材料具有低导热性及低热容量的特点，这是普通常识。目前，正是这些隔热产品构成了各种轻型工业窑炉结构的基础。与其它材料一道，轻质隔热粘土耐火砖，莫来石保温砖，轻质刚玉砖及耐火纤维都包括在这组产品中。耐火纤维是采用热化学工艺，将纯高岭土或氧化铝或铝盐溶液的液体进行离心作用或雾化作用而生产出来的。
这些耐火纤维制品的优点主要是它们具有低体积密度和相对低的热容量，低导热性和较高的抗温度变化性能。使用的温度范围为1200~1600℃。耐火纤维制品的缺点是稳定性差，即它们只适用于机械应力和腐蚀都低的窑炉内衬中。由于热用力作用的结果，纤维分别发生滞后收缩及压缩效应而使各种高温纤维的纤维结构发生改变。为了消除这种滞后收缩效应，在生产时采用了许多方法。因此收缩及压缩效应一般可从约3%减少至1%。
1：以纤维为窑衬的优缺点
1.1间歇式窑的优点
①升温、冷却时间短，所以整个烧成周期也短；②能耗低；③产量高。
1.2对隧道窑来说有以下优点：
①由于有效地使用小断面隧道窑，故能获得最佳的温度平衡；②具有废气处理系统，可减少环境污染；③成品的质量更加均匀；④具有在短时间内低温运行或停窑的可能性；⑤如提供相应的存贮能力，可以生产7天。
2：缺点
由于全纤维窑衬贮存的热容量低，所以在最高温度下烧结或保温时间长的情况下，建议不适用全纤维窑衬。由于这个原因，在这种情况下窑的衬砖应砌筑隔热粘土砖或如采用隔热粘土砖粘结高温纤维模块。
由于高温状态下（稳定莫来石晶体）在化学腐蚀情况下的改变产生侵蚀性的烟气或瓷釉气雾；所以使用纤维做窑衬是不合适的。在还原气氛中（CO、H2、NH3、CH4）合成，核晶作用及晶体生成都将使操作温度降低，而带碱性的釉气（约950℃）将与纤维发生反应会生成白榴石或正长石。二氧化硫气雾会生成硫酸钾从而降低二氧化硅的含量。
总之由于现代炉衬技术，即使用隔热粘土砖或者采用全纤维炉衬来作为炉内的保温使用，都呈增长趋势，使得砌筑窑炉的周期缩短。尤其是对间歇式窑而言成为一种方便快捷的可能。但是这些炉衬也可用于短流程的陶瓷生产隧道窑上，适应生产高峰期或维持低温运行的窑炉。