烘炉，即对建成或维修完毕的工业炉内衬，按照设计好的升温曲线进行干燥和加热升温的过程：凉炉，即是对使用过的炉子：按照设计好的降温曲线进行降温的过程。升降温速度的快慢，取决于炉子的结构、所用耐火材料的相关性质和加热冷却设备的能力等因素。因此，烘炉、凉炉并非时间越长越好，而是需要制定一个合理的升降温制度。
对于耐火砖砌体的炉子，在升降温时特别需要强调注意的是：加热或冷却的均匀性和砌体厚度方向上的温度梯度，防止由于加热过快或局部温度过高，导致体积膨胀差异过大，造成结构性应力破损。
对于用不定形耐火材料构建的炉子，在降温冷却过程中需要强调的和耐火砖砌体一样：而对于加热升温过程，特别需要注意的是：在加热过程中施工体内水分的排出速度和表面的固化速度。当内部水分排出速度低于内部水分蒸发速度时，不定形耐火材料施工体内部的蒸汽压上升。当内部蒸气压达到和超过砌体强度后，气体内部便开始形成裂纹，严重化时产生爆裂。
1：加热烘炉过程中需要防止的几个问题
（1）耐火泥浆的龟裂
（2）水蒸气的集聚发生
（3）抗爆裂
（4）局部应力和机械性损坏
（5）水蒸气和凝结
（6）不定型和不烧耐火材料的剥落
2：升降温不当容易发生的集中率结构破损问题。
（1）抗爆裂，所谓热爆裂，是指在耐火材料受到急冷急热时，在耐火材料的表面和内部产生温差，由于差异膨胀的存在，导致耐火材料砌体内部产生应力，当应力聚积到一定程度后而产生的爆裂即为热爆裂。
（2）构成硅砖的矿物相如石英、鳞石英、方石英，由于其温度变化也同时伴随着石英的晶型转化，体积随之发生突变，所欲加热或冷却硅砖结构砌体时，需要特别注意热爆裂问题。
（3）镁砖或镁铬砖，由于其热膨胀系数较大，温度突变时也容易产生热爆裂。
（4）隔热砖，由于其热导率低，砖体内的温度梯度大，又因为其强度相对较低，所以也容易产生爆裂问题。
（5）机械性爆裂，所谓机械性爆裂，是指由于膨胀余量不充分，或是由于对拱形等特殊结构形式的加热存在局部高温，使产生的热膨胀应力局部几种，使整体结构产生应力性破坏的现象。当耐火砖炉墙、炉顶收到单面加热时，在温度升高的同时，不同温度的部位产生不同的膨胀量。耐火砖因此受到相邻耐火砖的机压，当压力大于其强度时，便发生砖体的破损。这种破损往往是在受热面首先发生。
（6）构造性爆裂。当耐火材料在高温环境的实际使用中，加热面往往黏附有炉渣和其他杂质，由于它们的黏附和渗透，在耐火材料加热区附近就形成了变质层。由于这个变质层会因玻璃化而收缩，或因热膨胀而剥落，这种现象称为构造性爆裂。