矿热炉是一种利用电极端部的电弧热和炉料或炉渣的电阻热将电能转变成热能，使金属等有用元素从矿石或氧化物中被还原出来的电冶设备，由于它主要用于金属氧化矿石的还原冶炼，所以称为矿热炉或矿热还原电炉。此外由于矿热炉的电弧大多是深埋于炉料之中，又称为潜弧炉或埋弧炉。
矿热炉用于生产铁合金时称为铁合金炉：用于生产电石称为电石炉：用于生产黄磷时称为黄磷炉：用于生产冰铜时称为冰铜炉：用于铁合金精炼时称为矿热精炼炉：用于将预还原炉料进行熔化、金属与渣分离时，则称为熔分炉。
对于矿热炉熔池耐火材料砌筑也就是通常所说的炉衬砌筑。由于矿热炉熔池不仅承受强烈的高温作用，而且受炉料、高温炉气、熔融铁水和高温炉渣的侵蚀和机械冲刷，必须选择特殊耐火材料，采用良好的砌筑、烘炉技术，主要熔池的维修。
一：熔池耐火材料的种类、要求极其选择
1.1 种类
耐火材料有硅砖、粘土砖、碳化硅砖、石墨砖、高铝砖、镁砖、炭砖、冶金焦粉、电极糊、锆英石制品、氧化锆制品、生熟粘土粉等。
隔热材料有石棉板、石棉绳、硅藻土石棉毡、粘土陶粒、矿棉、轻质保温砖等。
1.2 筑炉耐火材料的物理、力学性能
耐火材料的物理性能、力学性能见下表1。隔热材料的物理性能见表2.
二：对耐火材料的要求
（1）应具有较高的耐火度，高温时形状、体积不应有较大变化
（2）在高温时具有一定的强度
（3）抗渣性能好，高温下化学稳定性好
（4）具有差的导电、导热性
（5）高温下具有较好的抗氧化性能
（6）耐火砖外形应合乎标准要求
（7）各种耐火材料应保持外观整洁，结构完整，角楞没有缺陷，表面无明显裂纹