电石俗称卡石，其化学名叫碳化钙。碳化钙的分子式是CaC2，分子量为64.10.工业成品颜色为灰色、或黑色固体，含碳化钙较高的呈紫色。通常所说的电石是指工业碳化钙，它是有生石灰和焦炭放到矿热电炉中加热到2000℃生成的。电石中除含大部分碳化钙外，还有其他少部分的杂质，利用电石为原料可以合成一系列的有机化合物，例如以电石乙炔为原料可制取乙烯、氯丁橡胶、氰氨化钙、三氯乙烯等，电石也可做钢铁的脱硫剂。
电石的生产工艺一般有两种一种为氧热法，一种为电热法国内多数是以电热法为主，首先把符合电石生产需求的生石灰和焦碳按规定的配比进行配料，然后用斗式提升机将炉料送至电石炉炉顶料仓经过料管向电炉内加料，炉料在电石炉内经过电极电弧垫和炉料的电阻热反应生成电石当电石定时出炉放至电石锅内经冷却后破碎成一定规格要求的粒度即得到成品电石。
目前生产电石的炉型主要有：开放型、半密闭型和全密闭型。开放型电石炉只有用于电石反应的炉体而没有炉盖，这种电石炉的炉料表面温度很高、灰尘多且环境恶劣。半密闭型电石炉是在开放型的基础上加上一个集气罩，把炉内产生的—氧化碳抽出一部分，另一部分仍在料面燃烧。而密闭型电石炉是现在推广改造的环保型电石炉，是在开放式电石炉基础上加上一个炉盖，将炉内产生的一氧化碳炉气用抽气设备抽出，并将炉气加以净化处理。
电石炉设备主要分为两大部分炉体设备和热发生设备炉体设备包括炉壁、炉膛、炉盖以及冷却系统等，热发生设备包括变压器、短网、把持器、导电板、电极等，电石炉体是生产电石的主要设备在电石炉内由于电弧发出的高温使炉料熔化相互反应而生成电石由于反应温度高达2000℃以上这样高的温度一般的耐火材料是难以承受的所以炉体的容积必须大于反应的空间也就是说反应区与电石炉体之间留存一层炉料，用以保护炉体。
炉体内反应空间的大小由其电极的大小距离与其直径成正比例而电极直径是随炉子的容积而变的。电极直径又由其所允许的电流密度来决定，炉盖是盖在炉体上面使电石炉密闭起来，炉体与炉盖的密封是为了在生产电石的同时产生出来的炉气全部回收。炉盖是以水冷钢梁作为骨架，在炉盖上有十二块水冷密封套，九个防暴孔、两个炉气排出和三个电极插入口，炉壳和水冷密封套易漏水，大部分是绝缘没做好被电击穿漏水因此在每一次修完炉子后绝缘必须做好。
电石炉炉底温度是反映炉内温度的一个重要参数它可直接反映炉内温度，炉温低影响电石生产，炉温高利于产量质量的提高但炉底温度过高就可能烧坏炉底耐火层烧穿炉底，因此对炉底工字钢往上处要采取强制送风冷却。
电石炉耐火材料炉衬砌筑，目前国内最大的电石炉有81000KVA根据我公司郑州驹达耐火材料有限公司（www.zzjdnc.com）所砌筑过的电石炉40500KVA为例用耐火材料经验总结如下。
1：炉底找平在炉底捣打50mm厚的高强耐火浇注料，用2m水平尺抄平，保持2m水平尺检测平整度，误差小于3mm。
2：在高强耐火浇注料上铺设G2粘土砖，用高铝火泥边铺垫、边用2m水平尺抄平，保持2m水平尺检测平整度，误差小于2mm。
3：在粘土砖上铺设G2高铝砖（LZ-75），采用磷酸盐耐火泥浆平行砌筑法砌筑。要求砌缝泥浆饱满，所有竖缝及水平缝均小于2mm，平整度误差小于2mm，上、下两层砌体中心线交角控制在15—30°
4：为降低炉底中部砖衬温度，提高炉底高铝砖砌体的稳定性。炉底高铝砖上部平砌一层新型高温隔热材料—400mmX400X600mm轻质炭砖（FYB015-2006）。采用无水炭素胶泥（TJ-1）薄缝砌筑，竖缝、水平缝小于2mm，2m水平尺检测平整度，误差小于2mm。由于轻质炭砖导热系数低，气孔率小，可以起到阻热保温的效果，同时，抗侵蚀能力强。在轻质炭砖上边砌筑两层400mmX400X600mm微孔碳砖（YB/T141-2009），采用无水炭素胶泥（TJ-1），保持虽有竖缝小于1mm、水平缝小于2mm，砌体表面采用磨平机磨平，用2m水平尺检测平整度误差小于2mm。
5：微孔碳砖上边捣打100mm厚的THC-2碳素捣打料。
6：炉壳侧壁内表面贴砌一层10mm厚石棉板并用木槌打紧，保持与炉壳紧密接触。
7：炉墙环砌高铝砖(LZ-80)要求用磷酸盐泥浆挤浆法砌筑炉墙，并达到砌缝泥浆饱满，所有竖缝、水平缝小于2mm，内半径误差小于±15mm，砌体与石棉板之间出现的间隙用泥浆填满。在石棉板与高铝砖之间应砌筑一层轻质保温砖，起到保温的作用。
8：炉口采用氮化硅结合碳化硅转，氮化硅结合碳化硅砖具有更好的抗冲刷能力和抗热震性能，更能满足大型电石炉的安全性和使用寿命。
总结：电石炉属于化工高温反应炉其中炉内耐火材料是保证炉子正常生产的重中之重，耐火材料的设计选材砌筑都应按照相关标准进行才能达到炉子高效率的运转工作。