玻璃工业用耐火材料所面临的主要问题是低温熔融方面的发展。无砷材料的熔融工艺、全氧燃烧技术以及电助熔技术的发展,对耐火材料提出更严格的要求。
近几年,玻璃熔窑的寿命已得到很大提高,生产平板玻璃的浮法生产线可达10年之久。普通玻璃熔窑寿命为5～7年,特殊玻璃熔窑的寿命也达2年,因此耐火材料必须具备高抗侵蚀性,对玻璃质量影响小,对环境不造成污染,质量稳定,节能效果明显等功能。
为了改善玻璃质量,耐火材料方面所作的努力除采用传统的31号、36号、41号锆刚玉砖(AZS)之外,一种含94%氧化锆的熔铸砖(ZFC)也得到发展。这种高氧化锆熔铸砖具有比AZS砖更优良的性能。例如较少的玻璃相,抗玻璃液侵蚀,大大减少玻璃产品气泡、结石等缺陷。因此,这种熔铸砖可以适应各种玻璃的熔炼,如硅酸铝玻璃、电子玻璃以及硼?硅酸盐玻璃等。
为了适应电助熔技术的发展,研究人员开发了一种含90%氧化锆的熔铸砖(ZFCR),其高温电阻率是ZFC熔铸砖的10倍。因此显示了优异的抗侵蚀性。