高炉炼铁技术的发展主要表现在高炉的大型化和炉顶高压，高风温，综合喷吹等强化冶炼技术方面。
高炉的冶炼过程是连续的炉料投入后在不同的温度区发生复杂的物理化学变化。在高炉的高度方向上炉气成分·炉料和渣铁对耐火材料内衬的作用是不同的，因而各部位的损毁机理也是有很大差异的。
高炉侵蚀最严重的部位通常是炉腹·炉腰及炉身下部，这些部位容易过早损毁，并将导致高炉的大·中修。炉腹·炉腰部位损毁的原因以碱金属和熔融物侵蚀·碳素沉积为主，炉身下部以铁水和熔渣的侵蚀为主。因高度方向上各区温度不同，所以温度是重要因素之一，它不但引起化学侵蚀，而且造成热应力破坏。
炉缸是高炉盛装铁水和熔渣的地方，渣铁侵蚀严重，该部位以化学侵蚀和热应力作用为主，而且开炉初期因机械作用造成的损坏也很严重。
高炉炉腹及炉身下部常用的耐火材料有莫来石砖，刚玉砖，碳化硅砖，碳化硅-石墨砖等。炉缸及炉底部位常用碳砖，半石墨砖和石墨砖等。
造成高炉大·中修的主要原因是炉腹及炉身下部内衬的过早损毁。对蚀损严重部位及时进行修补是延长高炉寿命的有效手段。目前常用的修补方法有喷补法，压入料修补法和和包扎维修法。
炉腹，炉身下部和炉缸，炉底是高炉用耐火材料的重点部位。